على مر التاريخ، استخدم الناس أدوات تعذيب لمعاقبة أعدائهم والمتهمين بارتكاب جرائم. كما استخدموا التعذيب كوسيلة لانتزاع اعترافات أو إقناع الضحية بالتخلي عن أسماء أشخاص آخرين، على الرغم من أن التعذيب لا ينتج معلومات موثوقة. (وهذه ليست نتيجة جديدة؛ بل هو شيء لاحظه حتى نابليون بونابرت).
اقرأ أيضاً: سيوف صليبية قلاع مدفونة و مقابر جماعية .. اكتشافات مذهلة من العصور الوسطى ..
ومع ذلك، في بعض الأحيان، أطلق الأشخاص الذين يتطلعون إلى الماضي العنان لخيالهم عندما يتعلق الأمر بالتعذيب. لقد مرر المؤرخون اليونانيون القدماء بعض الحكايات الرائعة التي ربما لم يكونوا يقصدون أن يأخذها القراء حرفيًا. بالإضافة إلى ذلك، اتهم الناس في العصر الحديث الأوروبيين في العصور الوسطى باستخدام أدوات تعذيب مروعة ربما لم تكن موجودة في ذلك الوقت، مما أدى إلى إدامة أسطورة ما يسمى “العصور المظلمة” الأقل تحضرا. فيما يلي بعض أدوات التعذيب الشهيرة من التاريخ، سواء كانت حقيقية أو أسطورية.
الثور النحاسي هو أداة تعذيب أسطورية قديمة من المفترض أنه كان يستخدمها فالاريس، وهو طاغية حكم جزءًا من صقلية في القرن السادس قبل الميلاد. كان يتألف من ثور برونزي بالحجم الطبيعي مجوف من الداخل وله باب من الخارج. يقوم الجلاد بوضع الضحية بالداخل وإشعال النار تحت الثور.
ستؤدي النار إلى تحميص الضحية حتى الموت، في حين أن النظام الصوتي الموجود على الثور يجعل صرخات الضحية تبدو مثل أصوات الثور لمن هم في الخارج. قصة فالاريس والثور النحاسي تأتي من المؤرخ اليوناني ديودوروس سيكلوس، الذي عاش بعد حوالي 500 عام من وقوع هذه الأحداث المفترضة. من المحتمل أن تكون القصة، التي أشار إليها الشاعر والفيلسوف الإيطالي دانتي في الجحيم، أسطورة أو على الأقل منمقة للغاية.
اقرأ أيضاً: الأصول المظلمة ل سراديب الموتى في باريس
إحدى الحكايات الأكثر خيالية عن أداة التعذيب هي Iron Apega، المعروفة أيضًا باسم Apega of Nabis. كتب المؤرخ اليوناني القديم بوليبيوس أن الملك المتقشف نابيس، الذي حكم من 207 إلى 192 قبل الميلاد، بنى نوعًا من تمثالاً التعذيب الذي يشبه زوجته أبيجا.
كتب بوليبيوس أنه كلما كان نابيس يحاول تحصيل الضرائب من شخص يرفض الدفع، كان الملك يدعو الشخص إلى معانقة زوجته، ويوجه الشخص نحو التمثال. وعندما يحتضن الشخص التمثال، فإنه يسحب ذراعيه ويسحق الضحية بخطافات حديدية مخبأة تحت ملابسه. ومع ذلك، فقد اقترح العلماء أن قصة بوليبيوس عن تمثال التعذيب الذي يجمع الضرائب كانت مجازية، وأن آيرون أبيجا لم يكن موجودًا بالفعل.
كان الرف عبارة عن أداة تعذيب تستخدم في برج لندن، وهو قصر ملكي كان بمثابة سجن أيضًا. ابتداءً من القرن الخامس عشر، استخدم حراس البرج الذين كانوا يعملون في البرج الرف لسحب الحبال المربوطة إلى معصمي وكاحلي الضحية. أدى ذلك إلى تمدد جسد الضحية وخلع مفاصله.
استخدم حراس يومان القمع ضد الأشخاص المشتبه في ارتكابهم الخيانة والهرطقة الدينية لمحاولة حملهم على الاعتراف والتخلي عن أسماء “المتآمرين” الآخرين. إحدى الضحايا الشهيرة كانت الكاتبة الإنجليزية والداعية البروتستانتية آن أسكيو. في عام 1546، قام الحراس بتعذيبها على الرف وطلبوا منها تسمية المتعاطفين البروتستانت. وبعد أن رفضت، أحرقها المسؤولون على المحك. ولأن التعذيب جعلها غير قادرة على المشي، اضطروا إلى حملها إلى مكان إعدامها.
اقرأ أيضاً: فضائح ملكية سيئة السمعة قوضت ملكية حكام أوروبا …
خلال القرنين السادس عشر والسابع عشر، استخدم حراس برج لندن أيضًا ابنة الزبال كأداة للتعذيب. وكانت ابنة الزبال عبارة عن إطار معدني يضغط جسد الضحية على نفسه. كان الضغط من ابنة الزبال شديدًا لدرجة أنه قد يتسبب على ما يبدو في بدء نزيف الضحية من الأنف والفم وأجزاء أخرى من الجسم. هذا النوع من التعذيب المروع يمكن أن يؤدي إلى الموت.
تعتبر مسامير الإبهام، أو إصبع الإبهام، أداة تعذيب مبكرة تستخدم عن طريق إدخال الإبهام في الأداة الغريبة وضغطها بمسمار. استخدم الجلادون المسمار الإبهامي، وهو جهاز آخر يسبب الألم من أوائل العصر الحديث في أوروبا (حوالي 1450 إلى 1750)، لسحق أصابع الشخص أو إبهامه. وعلى غرار الرف، استخدم الجلادون المسمار الإبهامي كوسيلة للعقاب ومحاولة لانتزاع الاعترافات. كان المسمار الإبهامي يُعرف أيضًا باسم “thumbikin” مع العديد من الاختلافات التهجئة.
هو جهاز وصفه الأوروبيون المعاصرون الأوائل بأنه أداة تعذيب في العصور الوسطى. من المفترض أن يقوم الجلاد بإدخال الجهاز في فم الشخص أو مهبله أو فتحة شرجه من أجل توسيع الفتحة، مما يسبب ألمًا شديدًا. ومع ذلك، فقد تساءل العلماء عما إذا كانت هذه الأجهزة قد نشأت في العصور الوسطى، وهي الفترة التي انتهت حوالي عام 1450.
حتوي الأمثلة الموجودة لما يسمى إجاصة العذاب على نوابض ملفوفة، مما يشير إلى أن الأشخاص الذين صنعوها عاشوا خلال الفترة الحديثة المبكرة التي تلت العصور الوسطى. هذه الأمثلة لها مصدر غير واضح، وهناك تساؤلات حول مدى فعاليتها في الواقع كأدوات تعذيب لتوسيع الفوهة.
اقرأ أيضاً: الحكام الإناث في العصر القديم .. نساء غيرن التاريخ ..
جهاز آخر ذو مصدر غامض هو البكر الحديدي، وهي أداة أسطورية للتعذيب نسبها الأوروبيون في القرن التاسع عشر زوراً إلى الأوروبيين في العصور الوسطى. وذلك لأنه لا يوجد دليل على وجود عذراء حديدية – وهي عبارة عن تابوت حديدي منتصب به مسامير من الداخل – قبل القرن التاسع عشر.
من المحتمل أن تكون الأسطورة القائلة بوجود عوانس حديدية خلال العصور الوسطى قد نشرها الفيلسوف الألماني يوهان فيليب سيبينكيس في أواخر القرن الثامن عشر، والذي كتب عن كيفية إعدام مزور عملات معدنية في نورمبرغ بواحدة في عام 1515. تم إنشاء أول عوانس حديدية معروفة في القرن التاسع عشر، وتم تداولها في المتاحف كأدوات تعذيب في العصور الوسطى.